兎死狗烹토사구팽
토사구팽
토끼 토·죽을 사·개 구·삶을 팽
토끼를 잡고 나면 사냥개를 삶는다. 쓸모가 없어지면 버림받음.
『사기(史記)』 월왕구천세가·회음후열전
유래 이야기
월나라 왕 구천이 오나라를 멸망시킨 뒤의 일입니다. 구천을 도와 큰 공을 세운 범려는 벼슬을 버리고 떠나면서 동료 문종에게 편지를 보냈습니다. "나는 새가 다 잡히면 좋은 활은 감추어지고, 교활한 토끼가 죽으면 사냥개는 삶긴다(狡兎死 走狗烹). 월왕은 고난은 함께할 수 있어도 즐거움은 함께할 수 없는 사람이니 그대도 떠나시오."
문종은 떠나지 않았고, 결국 구천이 내린 칼로 자결해야 했습니다.
한나라의 명장 한신도 유방에게 붙잡혔을 때 같은 말을 외쳤습니다. "과연 사람들의 말이 맞았구나. 토끼가 죽으니 사냥개가 삶기고, 적국이 망하니 모신이 죽는구나." 목적을 이룬 뒤 공신을 버리는 권력의 속성을 두 번의 역사가 증언합니다.
오늘에 새기는 뜻
쓸모로 맺어진 관계는 쓸모가 다하면 끝납니다. 범려처럼 물러날 때를 아는 것도 지혜입니다.
이렇게 씁니다
- 창업 공신을 상장 직후 내보내다니 토사구팽이 따로 없다.
- 선거가 끝나자 실무진이 토사구팽당했다는 말이 나왔다.