각주구검

초나라 사람이 배를 타고 강을 건너다 그만 칼을 물에 빠뜨렸습니다. 그는 당황하지 않고 얼른 뱃전에 칼자국을 새기며 말했습니다. "여기가 내 칼이 떨어진 자리다."

배가 건너편에 닿자 그는 칼자국을 새긴 자리 아래로 뛰어들어 칼을 찾았습니다. 그러나 배는 이미 움직였고 칼은 강 한가운데 가라앉아 있었으니 찾을 리 없었습니다.

『여씨춘추』는 이 이야기 끝에 "옛 법으로 나라를 다스리는 것도 이와 같다. 시대는 이미 바뀌었는데 법은 바뀌지 않으니 어찌 어렵지 않겠는가"라고 덧붙였습니다. 상황은 흘러가는데 기준은 그 자리에 두는 어리석음을 꼬집은 우화입니다.