마혁과시

후한 광무제 때 명장 마원은 남쪽과 북쪽 변방을 평정하며 한평생을 전장에서 보낸 인물입니다. 예순을 넘긴 나이에도 그는 오랑캐가 다시 국경을 어지럽힌다는 소식을 듣자 또 한 번 출정을 자청했습니다.

주위 신하들이 노쇠한 몸으로 먼 길을 떠나는 것을 말리자, 마원은 말 위에 올라 안장을 짚고 몸이 아직 쓸 만함을 보여 주었습니다. 그러고는 사나이라면 마땅히 변방의 들에서 싸우다 죽어 말가죽으로 시신을 싸서 돌아와야 한다고 말하며, 자리에 누워 죽는 것은 부끄러운 일이라 덧붙였습니다.

이 말은 훗날 마혁과시라는 성어로 굳어져 전해졌습니다. 전쟁터의 죽음을 두려워하지 않는 군인의 각오를 가리키던 말은 오늘날 맡은 소임에 목숨을 걸 만큼 비장한 결의를 뜻하는 말로 두루 쓰이고 있습니다.