伯牙絶絃백아절현
백아절현
맏 백·어금니 아·끊을 절·줄 현
백아가 거문고 줄을 끊다. 자기를 알아주는 벗의 죽음을 슬퍼함.
『열자(列子)』 탕문편, 『여씨춘추』 본미편
유래 이야기
춘추시대 백아는 거문고의 명인이었습니다. 그에게는 종자기라는 친구가 있었는데, 백아가 높은 산을 생각하며 연주하면 종자기는 "태산처럼 우뚝하구나" 했고, 흐르는 물을 생각하며 연주하면 "강물처럼 넘실거리는구나" 했습니다. 백아가 무엇을 마음에 담고 연주하든 종자기는 정확히 알아들었습니다.
종자기가 병으로 죽자 백아는 거문고 줄을 끊고 거문고를 부수며 말했습니다. "이제 세상에 내 소리를 알아줄 사람이 없다." 그는 죽을 때까지 다시 거문고를 타지 않았습니다.
여기서 자기를 알아주는 벗을 뜻하는 지음(知音)이라는 말도 나왔습니다. 백아절현은 그런 벗을 잃은 슬픔, 또는 자기를 알아줄 사람이 없다는 고독을 가리킵니다.
오늘에 새기는 뜻
내 소리를 알아듣는 한 사람이 백 명의 청중보다 귀합니다. 그 사람이 있을 때 소중히 여기십시오.
이렇게 씁니다
- 평생의 지음을 떠나보낸 그는 백아절현의 심정이었을 것이다.
- 동료의 죽음 이후 그는 백아절현하듯 붓을 놓았다.