동고동락

동고동락은 어느 한 고사에서 나온 말이라기보다 오래전부터 여러 문헌에서 쓰이던 표현이 굳어진 성어입니다. 『맹자』에는 임금이 백성과 즐거움을 함께한다는 여민동락의 생각이 나오는데, 즐거움과 괴로움을 함께 나눈다는 발상이 그 뿌리에 있습니다.

옛 병서와 사서에는 장수가 병사들과 같은 밥을 먹고 같은 자리에서 자며 고락을 함께해야 군사가 목숨을 바친다는 가르침이 거듭 나옵니다. 괴로움을 나눈다는 동고와 즐거움을 나눈다는 동락이 나란히 묶여, 함께 겪어 낸 시간을 뜻하는 말이 되었습니다.

이 성어의 핵심은 순서에 있습니다. 즐거움을 함께하는 이는 많지만 괴로움을 먼저 함께한 사이라야 그 즐거움도 온전히 나눌 수 있다는 것입니다. 오랜 벗이나 부부, 한 조직에서 함께 버틴 사람들을 이를 때 가장 잘 어울리는 말입니다.