붕정만리

붕정만리는 『장자』 첫머리인 「소요유」편의 붕새 이야기에서 나왔습니다. 북쪽 바다에 곤이라는 물고기가 있는데 그 크기가 몇천 리인지 알 수 없고, 이것이 변하여 붕이라는 새가 되면 등 길이 또한 몇천 리나 되었다고 합니다.

붕이 힘차게 날아오르면 날개는 하늘을 덮은 구름 같고, 바다의 기운이 움직이는 때를 타서 남쪽 바다로 옮겨 갑니다. 이때 물결을 삼천 리나 치고 회오리바람을 타고 구만 리를 올라간 뒤 여섯 달을 날아가서야 쉰다고 했습니다. 매미와 작은 비둘기는 그것을 보고 비웃었습니다.

장자는 작은 것과 큰 것이 서로의 세계를 알지 못한다는 이치를 말하려 했지만, 후대 사람들은 붕새가 갈 아득한 길을 앞날의 원대함에 빗대었습니다. 붕정만리는 젊은이의 앞길이나 새로 시작하는 큰일을 축복하는 말로 굳어졌습니다.