허심탄회

허심탄회는 특정한 고사에서 나온 말이 아니라, 마음을 비운다는 허심과 품은 생각이 평탄하다는 탄회가 합쳐진 성어입니다. 허심은 『노자』에서, 탄은 『논어』 「술이」에서 군자의 마음이 평탄하고 넓다고 한 대목에서 각각 그 뿌리를 찾을 수 있습니다.

마음을 비운다는 것은 미리 정해 둔 답이나 상대에 대한 경계를 내려놓는다는 뜻입니다. 그렇게 비운 자리에 품은 생각을 평평하게 펼쳐 놓으면 숨길 것도 꾸밀 것도 없어집니다. 두 표현이 합쳐지며 솔직한 대화의 태도를 가리키게 되었습니다.

오늘날 허심탄회는 주로 대화의 자세를 말할 때 쓰입니다. 자기 생각을 다 말한다는 뜻보다, 상대의 말이 들어올 자리를 먼저 비워 둔다는 뜻이 앞에 놓인다는 점이 이 성어의 순서이자 핵심입니다.