당랑거철

당랑거철의 이야기는 『회남자』 인간훈에 전합니다. 제나라 장공이 사냥을 나갔을 때 벌레 한 마리가 앞발을 치켜들고 수레바퀴를 향해 덤벼들었습니다. 장공이 마부에게 무슨 벌레냐고 묻자 마부는 사마귀라 답하며, 나아갈 줄만 알고 물러설 줄은 모르는 벌레라고 덧붙였습니다.

장공은 '이것이 사람이었다면 천하의 용사였을 것'이라며 수레를 돌려 사마귀를 피해 갔습니다. 한편 『장자』 인간세에서는 거백옥이 사마귀가 팔을 치켜들고 수레바퀴에 맞서는 것을 두고, 제가 감당하지 못할 일인 줄 모르기 때문이라고 말합니다.

같은 사마귀를 두고 장공은 용기를 보았고 장자는 어리석음을 보았습니다. 오늘날 당랑거철은 주로 후자의 뜻으로 쓰여, 형세를 헤아리지 않고 무모하게 맞서는 태도를 가리킵니다. 사마귀의 도끼라는 뜻의 당랑지부라고도 합니다.