吐哺握髮토포악발

토포악발

토할 토·먹을 포·잡을 악·터럭 발

먹던 것을 뱉고 감던 머리를 움켜쥔 채 나간다. 바쁜 중에도 사람을 맞이하는 데 정성을 다한다는 뜻.

『사기』「노주공세가」

유래 이야기

주공은 주나라 성왕을 보좌한 재상으로, 아들 백금을 노나라 제후로 봉해 보내면서 당부의 말을 남겼습니다. 그는 자신이 정무를 돌보며 사람을 대한 방식을 들어 겸손과 성실을 가르치려 했습니다.

주공은 식사를 하다가도 손님이 찾아오면 입에 든 음식을 뱉어내고 자리에서 일어났고, 머리를 감다가도 다 감지 못한 머리카락을 움켜쥔 채 나가 맞이했습니다. 한 번 식사에 세 번 뱉고, 한 번 목욕에 세 번 머리를 움켜쥐었다는 기록이 전합니다.

이렇게까지 서두른 까닭은 천하의 어진 이를 놓칠까 두려웠기 때문입니다. 이 일화에서 나온 토포악발은 윗자리에 있는 사람이 사람을 귀하게 여기고 정성으로 대하는 자세를 가리키는 말로 굳어졌습니다.

바쁘다는 이유로 사람을 소홀히 대하면 결국 곁에 남는 이가 줄어듭니다. 아무리 급해도 사람을 대하는 정성은 미루지 않을 일입니다.

토포악발을 이루는 네 글자의 뜻과 소리, 그리고 같은 글자가 쓰인 다른 사자성어입니다. 한 글자를 여러 성어에서 만나면 뜻이 오래 남습니다.