指鹿爲馬지록위마
지록위마
가리킬 지·사슴 록·할 위·말 마
사슴을 가리켜 말이라 한다. 윗사람을 농락하여 권세를 휘두름, 또는 거짓을 진실로 우김.
『사기(史記)』 진시황본기
유래 이야기
진시황이 죽은 뒤 환관 조고는 유서를 조작해 어리석은 막내 호해를 2세 황제로 세우고 권력을 장악했습니다. 조고는 자기 힘이 어디까지 통하는지 시험해 보기로 했습니다.
어느 날 조고는 사슴 한 마리를 황제에게 바치며 말했습니다. "말입니다." 황제가 웃으며 "승상이 잘못 보셨소. 사슴을 말이라 하다니" 하고 신하들에게 물었습니다. 신하들 중 어떤 이는 침묵했고, 어떤 이는 조고에게 아첨해 말이라 했으며, 몇몇은 사슴이라고 바른말을 했습니다.
조고는 사슴이라고 말한 신하들을 뒷날 죄를 씌워 모두 죽였습니다. 그 뒤로 조정에서 조고에게 반대하는 사람은 아무도 없게 되었고, 진나라는 얼마 지나지 않아 멸망했습니다.
오늘에 새기는 뜻
명백한 거짓에 침묵하는 조직은 이미 무너지고 있는 것입니다. 사슴을 사슴이라 말할 수 있는지가 그 조직의 건강 지표입니다.
이렇게 씁니다
- 명백한 데이터 조작을 통계 오류라고 우기는 것은 지록위마다.
- 권력자 앞에서 지록위마를 서슴지 않는 참모들이 문제였다.