錦衣夜行금의야행
금의야행
비단 금·옷 의·밤 야·다닐 행
비단옷을 입고 밤길을 다닌다. 애써 이룬 성과를 아무도 알아주지 않아 보람이 없거나, 알아주기를 바라며 애써 과시하려는 마음을 뜻한다.
『사기』 「항우본기」
유래 이야기
진나라를 멸망시킨 항우는 함양에 들어가 아방궁을 비롯한 궁궐을 불태우고 천하의 패권을 손에 쥐었습니다. 한생이라는 사람이 관중은 땅이 기름지고 지세가 험해 도읍으로 삼을 만하다며 그곳에 머물러 천하를 다스리라고 권했습니다.
그러나 항우는 고향 강동을 떠올리며 부귀를 이루고도 고향에 돌아가지 않는다면 비단옷을 입고 밤길을 걷는 것과 같아 아무도 알아주지 않는다고 말하고 동쪽으로 돌아갈 뜻을 밝혔습니다. 한생이 이를 두고 초나라 사람은 원숭이에게 관을 씌운 것 같다고 비웃자, 항우는 그를 삶아 죽였습니다.
이 일에서 비롯된 금의야행은 본래 애써 이룬 성과를 아무도 보지 못하는 데서 오는 허전함을 가리켰으나, 오늘날에는 알아주는 사람도 없는 곳에서 애써 과시하려는 헛된 마음을 뜻하는 말로 널리 쓰입니다.
오늘에 새기는 뜻
남이 알아주기를 바라는 마음보다 스스로 이룬 일의 의미를 아는 것이 더 오래 간다.
이렇게 씁니다
- 몇 달을 공들인 보고서가 아무도 읽지 않고 묻혔으니 금의야행이 된 셈이다.
- 혼자 사는 집을 그렇게 꾸며봐야 누가 보겠냐며 친구는 금의야행이라고 웃었다.
한 글자씩 보기
금의야행을 이루는 네 글자의 뜻과 소리, 그리고 같은 글자가 쓰인 다른 사자성어입니다. 한 글자를 여러 성어에서 만나면 뜻이 오래 남습니다.
- 錦
- 衣
- 夜
- 行