他山之石타산지석

타산지석

다를 타·메 산·갈 지·돌 석

다른 산의 돌. 남의 하찮은 언행도 자기 수양에 도움이 될 수 있음.

『시경(詩經)』 소아 학명

유래 이야기

『시경』 소아의 「학명(鶴鳴)」이라는 시에 "다른 산의 돌이라도 옥을 가는 데 쓸 수 있다(他山之石可以攻玉)"는 구절이 나옵니다.

옥은 매우 단단해서 옥을 다듬으려면 옥보다 거친 돌이 필요합니다. 그 돌은 값비싼 옥에 비하면 보잘것없지만, 옥을 빛나게 만드는 데는 없어서는 안 됩니다.

옛 학자들은 이 시를 임금이 초야의 현인을 등용해야 한다는 뜻으로 풀이했습니다. 오늘날에는 남의 잘못이나 하찮아 보이는 일에서도 배울 점을 찾는다는 뜻으로 쓰입니다. 특히 남의 실패 사례를 자신의 경계로 삼을 때 자주 인용됩니다.

배울 점은 훌륭한 사람에게만 있는 것이 아닙니다. 거친 돌이 옥을 갈듯, 불편한 사례가 나를 다듬습니다.