眼中之釘안중지정

안중지정

눈 안·가운데 중·갈 지·못 정

눈 속에 박힌 못. 몹시 미워하여 늘 눈에 거슬리는 사람이나 존재를 가리키는 말.

『신오대사』「조재례전」

유래 이야기

중국 오대십국 시대 후당의 관리 조재례는 송주 땅의 지방관으로 있으면서 세금을 가혹하게 거두고 뇌물을 밝혀 백성들의 원성이 높았습니다. 그가 다스리는 곳에서는 백성들이 숨죽이며 하루하루를 견뎌야 했습니다.

조재례가 다른 곳으로 옮겨 간다는 소식이 전해지자 송주 백성들은 눈 속의 못이 빠지는 것 같다며 기뻐했습니다. 이 말을 전해 들은 조재례는 앙심을 품고 조정에 청해 그곳에 일 년을 더 머물렀고, 집집마다 못 빼는 값이라며 돈을 거두어 오히려 더 큰 고통을 안겼습니다.

이 일이 『신오대사』「조재례전」에 실리면서 눈에 박힌 못이라는 표현이 그대로 성어가 되었습니다. 안중지정은 이후 몹시 미워 늘 거슬리는 사람이나 존재를, 뽑고 싶어도 쉽게 뽑히지 않는 못에 비유하는 말로 쓰이게 되었습니다.

눈에 거슬리는 존재를 없앤다고 해서 반드시 편해지는 것은 아닙니다. 미움은 때로 더 큰 대가를 부르기도 합니다.

안중지정을 이루는 네 글자의 뜻과 소리, 그리고 같은 글자가 쓰인 다른 사자성어입니다. 한 글자를 여러 성어에서 만나면 뜻이 오래 남습니다.