천재일우

동진의 문인 원굉은 위·촉·오 삼국의 이름난 신하 스무 명을 골라 그 됨됨이를 기리는 글을 지었습니다. 이 글이 『삼국명신서찬』이며, 남조 양나라 소통이 엮은 『문선』에 실려 오늘까지 전해집니다.

원굉은 이 글에서 어진 임금과 지혜로운 신하가 서로를 알아보는 일을 두고 천 년에 한 번 만나는 일이니 어진 이와 지혜로운 이의 아름다운 만남이라고 썼습니다. 뛰어난 신하라도 자신을 알아줄 임금을 만나지 못하면 뜻을 펼 수 없다는 안타까움이 담긴 말입니다.

천재일우는 본래 사람과 사람의 만남을 가리켰으나, 차츰 좀처럼 오지 않는 드문 기회 전반을 이르는 말로 넓어졌습니다. 기회의 희귀함과 함께, 그 기회를 알아보는 눈이 있어야 한다는 뜻이 함께 들어 있습니다.